C'est un groupe de 24 randonneuses et randonneurs qui sont partis bon pied bon œil ce dimanche 16 avril, pour une randonnée dépaysante, pas très loin de Montbrison (47 km) dans les monts du Jarez, organisée et conduite par Alain.
Les côteaux du Jarez dominent la vallée du Gier et ménagent de beaux points de vue sur le massif du Pilat. Ce balcon orienté au midi est propice aux activités arboricoles et en cette saison, abricotiers, pruniers, pêchers, pommiers et cerisiers se sont parés de leurs plus belles fleurs pour nous souhaiter la bienvenue. La randonnée part du col de la Gachet, bien connu des cyclos à 748 m d'altitude, qui marque la limite entre les communes de Valfleury et Saint Christo en Jarez.Nous sommes passés au Grand Logis puis avons découvert une vierge immaculée sertie dans son écrin de verdure. Ensuite, nous avons gagné la Croix Blanche pour profiter d’une superbe vue sur le Jarez, le Pilat et plus loin les Alpes. Puis par le Crêt Poncin, nous gagnons Cellieu, capitale régionale de l'arboriculture. Nous poursuivons pour atteindre un beau village de caractère : Chagnon avec son pont médiéval, son four à pain traditionnel, son église et sa pierre romaine. Notre balade nous conduit par l'étonnante cave du curé, la vallée de la Durèze, les petits villages des Echèdes, de l'Ollière et de la Sibertière. En chemin, nous admirons le château de Lachal et croisons un tronçon de l'aqueduc Romain du Gier (aqueduc romain vieux de 2000 ans)duquel nous avons pu découvrir deux entrées. Deux options s'offrent à nous pour la fin du parcours : pour une partie du groupe, le chemin de la Font du Loup et pour une autre partie, une grimpette jusqu'à l'altitude 830 pour apprécier la vue sur le Pilat et les Alpes. Nous rejoignons enfin notre point de départ en ayant parcouru 20 km et environ 800 m de positif.
Grand merci à Alain d'avoir pris le temps de nous donner quelques anecdotes et détails historiques tout au long du parcours et, pour finir en beauté cette très belle journée, pour nous avoir offert une petite collation à Valfleury avec gâteau et cidre. Que du bonheur. Encore merci à Alain pour cette parfaite organisation et cette excellente journée. A refaire sans modération !!
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